Al menos 13 personas fallecieron a causa del terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el martes la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, mientras los equipos de rescate continúan las labores para localizar a los desaparecidos entre edificios colapsados.
Uno de los puntos más críticos es un centro comercial de la cadena Aeon en la localidad de Kashima, donde una fuerte explosión, presuntamente causada por una fuga de gas, ocurrió unos 50 minutos después del sismo.
Akio Yoshika, presidente de la empresa operadora del centro comercial Aeon, dijo que tres personas murieron en el sitio en la localidad de Kashima. Agregó que hay tres desaparecidos y una persona con paro cardiorrespiratorio.
«La causa (de la explosión) está siendo investigada, pero posiblemente fue provocada por gas», comentó a periodistas Keiji Ohno, ejecutivo de Aeon.
El temblor en la isla de Kyushu causó daños generalizados, arrasó viviendas, provocó incendios y dejó a decenas de personas sin electricidad ni agua.
CONTINÚAN LAS LABORES DE RESCATE
También se confirmaron cinco muertos y cuatro desaparecidos en la fábrica de Nippon Paper Industries en Yatsushiro, donde se desplomó una chimenea. Otras nueve personas siguen desaparecidas en el sitio, precisaron las autoridades.
Alrededor de 130 policías, 450 bomberos y 170 soldados participan en las tareas de rescate en el Aeon Mall, según el portavoz gubernamental Minoru Kihara.
MILES DE EVACUADOS Y CORTES DE SERVICIOS
Señaló que más de 9000 personas se refugiaron durante la noche en 506 centros de evacuación.
El gobierno reportó también siete personas gravemente heridas y 29 con lesiones leves en la región afectada.