Después de que fuerzas mexicanas mataron el domingo al líder del cártel más buscado del país, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias El Mencho, falsos relatos de violencia espectacular inundaron las redes sociales, alimentados por lo que investigadores dicen fue una campaña de propaganda coordinada por el crimen organizado.
De hecho, estallaron disturbios en muchas partes de México cuando los leales a El Mencho, el líder del cártel Jalisco Nueva Generación, establecieron bloqueos de carreteras, incendiaron autobuses y tiendas y atacaron gasolineras en represalia por su asesinato.
Pero en internet, la situación se veía aún peor. Entre los informes falsos: el aeropuerto de Guadalajara tomado por asesinos. Un avión en la pista estaba en llamas. Salían columnas de humo de una iglesia y varios edificios en la ciudad de Puerto Vallarta, popular entre los turistas. Estas imágenes, que fueron revisadas por Reuters, eran falsas pero fueron compartidas decenas de miles de veces.
La desinformación prolifera rutinariamente después de grandes acontecimientos noticiosos, particularmente desde la llegada de la inteligencia artificial.
Los expertos dijeron que, en el caso del asesinato de El Mencho, las noticias falsas se estaban difundiendo a una velocidad sorprendente no solo por usuarios desprevenidos, sino también en algunos casos por el propio cártel, en un esfuerzo por hacer que su ola de violencia en represalia pareciera mayor y más aterradora de lo que realmente era.
«Están tratando de demostrar que el gobierno mexicano no tiene control sobre el país», declaró Jane Esberg, profesora asistente de la Universidad de Pensilvania, quien ha estudiado cómo los grupos criminales mexicanos utilizan las redes sociales.
Agregó que esta estrategia ayudó a crear una narrativa de que el cártel tenía presencia en todo el país, pero dificultó establecer la escala de la violencia y a qué se enfrentaban las fuerzas de seguridad.
Cuando un periodista le preguntó sobre cuentas de redes sociales vinculadas a cárteles que difunden noticias falsas, el secretario de Seguridad mexicano, Omar García Harfuch, dijo el lunes que las autoridades ya habían identificado «varias cuentas» y que harían una investigación más profunda para determinar cuáles tienen «relaciones directas con un grupo del crimen organizado».
Agregó que había otras cuentas «dedicadas a difundir mentiras» pero que no tienen vínculos criminales establecidos.