La Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) es una de las pocas instituciones de educación superior del país que ha logrado mantener, durante 25 años, un programa de acompañamiento académico dirigido a estudiantes de pueblos originarios. Esta trayectoria se enmarca en una nueva etapa de Transformación Universitaria que busca incorporar el reconocimiento de la diversidad cultural y los saberes indígenas en la legislación que rige a la institución.
Durante la conmemoración del 25 aniversario del Programa de Apoyo Académico a Estudiantes Indígenas (PAAEI), realizada en el Aula Magna del Edificio de Rectoría, la rectora de la Autónoma mexiquense, Martha Patricia Zarza Delgado, destacó que la continuidad de esta iniciativa representa un compromiso con la inclusión educativa y con las juventudes indígenas, cuya participación contribuye al desarrollo de sus comunidades y del Estado de México.
La rectora señaló que las juventudes de los pueblos originarios son referentes de entereza, fuerza y determinación para transformar sus condiciones de vida en oportunidades de desarrollo y bienestar colectivo. En ese sentido, sostuvo que la Universidad, en cumplimiento de su responsabilidad social, ha impulsado un espacio de acompañamiento que reconoce la diversidad cultural como parte permanente de la vida universitaria.
Zarza Delgado subrayó la importancia de fortalecer y ampliar los alcances del programa mediante el apoyo solidario de los gobiernos estatal y federal, a fin de consolidar una universidad cercana, incluyente y progresista, que garantice mayores oportunidades para las comunidades indígenas.
*La interculturalidad, en la legislación universitaria*
En este contexto, la rectora destacó que el Proyecto de Reforma a la Ley de la UAEMéx representa una oportunidad para dar mayor sustento institucional al reconocimiento de los pueblos originarios y sus aportaciones al conocimiento.
Explicó que la propuesta plantea convertir a la Universidad en un espacio que promueva la interculturalidad mediante el diálogo entre los saberes tradicionales, los conocimientos ancestrales y las culturas indígenas. Esta perspectiva permitiría avanzar hacia una mayor representación de dichas comunidades y reconocer la diversidad cultural de las distintas regiones del Estado de México.
De esta manera, la Transformación Universitaria no se limita al acompañamiento académico, sino que busca incorporar la interculturalidad como un principio de la vida institucional, con el propósito de ampliar el reconocimiento de las comunidades originarias y sus conocimientos.
Por su parte, el secretario Académico, Francisco Herrera Tapia, destacó que el PAAEI constituye una expresión concreta de la responsabilidad social de la universidad pública con la construcción de comunidades más justas, equitativas y respetuosas de la diversidad.
Precisó que durante el ciclo escolar 2025-2026 la UAEMéx registró 929 estudiantes indígenas: 87 distribuidos en los 11 planteles de la Escuela Preparatoria y 842 que cursan estudios profesionales. Estas cifras, indicó, reflejan la presencia de una comunidad multicultural que requiere condiciones académicas para desarrollar sus capacidades y contribuir al bienestar de sus comunidades.
Añadió que la educación es una herramienta para la dignidad, la justicia y la esperanza, por lo que las instituciones deben procurar que todas y todos cuenten con oportunidades para construir un mejor futuro.
*Universidades con justicia epistémica*
Como parte de la conmemoración, la profesora emérita de la Universidad Iberoamericana, Sylvia Schmelkes del Valle, impartió la conferencia magistral “Interculturalización de las Universidades Convencionales”, en la que planteó la necesidad de que las instituciones de educación superior garanticen una mayor equidad educativa y una representación más amplia de los distintos sectores sociales.
La especialista señaló que las universidades deben contribuir a resolver los problemas sociales y promover el desarrollo regional, para lo cual es indispensable reconocer la presencia de los pueblos indígenas en todos los ámbitos de la vida pública, así como ampliar el conocimiento y la difusión de sus saberes ancestrales.
Destacó que el trabajo docente y de investigación sobre las lenguas y culturas indígenas, la transdisciplinariedad y la justicia epistémica permiten avanzar en el combate al racismo, valorar los conocimientos de los pueblos originarios y contribuir a la solución de problemáticas comunes.
Finalmente, Daira Naomi Bautista Sánchez, estudiante del PAAEI en la Facultad de Economía, compartió que el programa ha sido un respaldo para continuar su formación académica, enfrentar desafíos y construir un mejor futuro. Asimismo, convocó a las y los universitarios a asumir su trayectoria educativa con orgullo por sus raíces, cultura, historia y territorio.