La policía señaló que los equipos de respuesta de emergencia encontraron a las tres víctimas en el exterior del extenso Centro Islámico de San Diego y, más tarde, encontraron también muertos a los dos agresores, de 18 y 17 años.
Imágenes de televisión desde un helicóptero mostraban a equipos de respuesta armados reunidos frente a un edificio, con una persona no identificada tendida en un charco de sangre.
Cronología del ataque en San Diego
3 víctimas mortales: El saldo confirmado frente al Centro Islámico de San Diego, incluido un guardia de seguridad.
17 y 18 años: Las edades de los dos adolescentes perpetradores que se quitaron la vida tras el asalto.
4 minutos: El tiempo récord en el que las patrullas policiales se desplegaron en la escena tras recibir la alerta.
2 horas antes: El momento exacto en que la madre de uno de los sospechosos llamó a emergencias para advertir del peligro.
«Estamos investigando activamente esto como un crimen de odio», declaró a la prensa el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl. «Definitivamente hubo retórica de odio involucrada».
El centro islámico se describe en su página web como la mezquita más grande del condado de San Diego, en el sur de California.
Tras un breve periodo de confinamiento, en el que las autoridades aconsejaron a los residentes de la zona permanecer bajo resguardo, la policía de San Diego anunció que la amenaza en el centro había sido «neutralizada».
«Recibimos una llamada por un tirador activo en el Centro Islámico. En un plazo de cuatro minutos, los agentes llegaron al lugar y observaron de inmediato a tres víctimas fallecidas frente al edificio», dijo Wahl.